冬木 糸一
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科学すること、あるいは科学者であること──『右脳と左脳を見つけた男 - 認知神経科学の父、脳と人生を語る』
本書は輝かしい人生を送り、現在70半ばを超えた著者が語る自伝／回顧録である。科学者の自伝と一言でいっても、リチャード・ドーキンスにスティーヴン・ホーキング、オリヴァー・サックスなど生まれや育ち、家族の話を念入りにするものもあれば、そのへんは深……more
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お金の何が、世界を"動かして"いるのだろう？──『貨幣の「新」世界史――ハンムラビ法典からビットコインまで』
貨幣の定義を通常よりも拡張し『そこで私は、お金は価値のシンボルだという定義にたどり着いた。』としてみせることで、より広い視点、それも生物学、宗教、脳科学と一見貨幣とはあまり関係なさそうな分野まで内包し、様々な角度から光を当てた貨幣史を語ること……more
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そもそもなぜ地球外天体は地球に到達するのか？──『ダークマターと恐竜絶滅―新理論で宇宙の謎に迫る』
目の前の生活に一生懸命だと意識することもないが「我々はみな宇宙の中にいる一生物」なのである。地面が平らに見えても実際はほぼ球体であるように、膨張し続け、小惑星や彗星が飛び回る宇宙から切り離されているわけではない。ダークマターがはるか遠くの彗星……more
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脳科学について知りたい人へ最初に渡したい一冊──『メカ屋のための脳科学入門-脳をリバースエンジニアリングする-』
どのように物を見て、情報が脳の中を伝わっていくのか？ 身体への指令はどうやって出され、脳はどのように概念を形成するのか？ 脳は非常に省エネだが、どのような設計がそれを可能にしているのか？ と問いかけながら、エンジニアらしくどうやったらその過程……more
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加速するテクノロジーといかにして付き合っていくべきか──『人間VSテクノロジー:人は先端科学の暴走を止められるのか』
邦題からはちとわかりづらいが、本書は原題が『A Dangerous Master How to Keep Technology from Slipping Beyond Our Control』であることからもわかるように、我々の制御を超え……more
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全世界の本を分析した研究記録──『カルチャロミクス 文化をビッグデータで計測する』
カルチャロミクスとは耳慣れない単語だが、歴史上の変化を定量的に示す、言語や文化、歴史の新たな研究手法のことをそう呼称している。その活用事例はとてつもなく幅広い。たとえば人名の出現頻度から「名声」が定量化できるかを問うたり、リボルバーやジーンズ……more
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"脱絶滅"が生態系の復活を可能にする──『マンモスのつくりかた: 絶滅生物がクローンでよみがえる』
本書は書名そのままに(原題も『HOW TO CLONE A MAMMOTH』)、「脱絶滅のロードマップ」を提供する一冊である。どんな種、どんな特質を持った動物をよみがえらせるべきなのかを論じ、どのようにして絶滅した生物体を再度つくりだすのか、……more
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君たちが大好きだ。心から──『これで駄目なら 若い君たちへ――卒業式講演集』
カート・ヴォネガットの新たに編まれた大学卒業式の講演集である。ページ数も訳者あとがきまで含めて142Pとこぶりの単行本だが、「まだ新しいヴォネガットの言葉が読める」というだけで嬉しい。もちろん、単なる感傷などではなくその語り口と質に関していっ……more
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![見えない場所で起こり続ける壮絶な攻防──『スパム[spam]:インターネットのダークサイド』](https://images-fe.ssl-images-amazon.com/images/I/51KtN0YwWcL.jpg)
見えない場所で起こり続ける壮絶な攻防──『スパム[spam]:インターネットのダークサイド』
本書『スパム[spam]:インターネットのダークサイド』は、そんなスパムの裏側に迫った一冊だ。『スパムの歴史はコンピュータネットワーク上に集まる人々の歴史の裏返しである。なぜならスパムの計略は人々を標的とするからだ。』という言葉通り、スパムは……more
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真実はひとつ。人はそれにたくさんの名前をつけて語る──『千の顔をもつ英雄』
いまどき、神話について何かを知っている意味があるのだろうかと問いかける人もいるだろう。しかし、神話はいまだに語り継がれ、構造を受け継いだ物語は世界中に広がり、現実でも裁判官は儀式ばった黒い法服を着込んでいる(象徴を身にまとっている、神話に力が……more
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読み終えたが最後、徹夜はできなくなるだろう──『眠っているとき、脳では凄いことが起きている』
本書『眠っているとき、脳では凄いことが起きている: 眠りと夢と記憶の秘密』はその書名通り、眠っている時に脳で起こっていることを解き明かしていく一冊だ。そもそも動物はなぜ眠るのか、眠らないといったいどんな恐ろしいことが起こるのか。記憶と睡眠の関……more
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意識は過大評価されている──『意識と脳――思考はいかにコード化されるか』
意識とはどのように機能しているのかという過程を理解するのはそのまま自分を理解することであり、また現実から意識への情報変換過程を知ることで現実を「正しく」知ることにも繋がる。何よりも、意識の解明がここまで進んでいるのか＝赤ん坊はいつから意識が生……more
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体は星くずで出来ている──『スプーンと元素周期表』
宇宙物理学者の故カール・セーガンは私たちの構成要素が根本的には、かつて超新星があらゆる方向に元素を吹き飛ばした結果であることを表して「私たちはみんな星くず」といったが、その大元である元素を辿る本書は宇宙のそもそもまで遡った壮大で、コンパクトで……more
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目指せデータ駆動型社会（not ディストピア）──『ソーシャル物理学』
これまでのところ、人間の行動は自由意志によってコントロールされており予測することは情報的に困難だというのが常識だった。その状況が今、変わりつつある。近年はメールが、SNSが、身体に装着する記録機器が、さらにはそこで集めた膨大なデータを処理し、……more
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「文明」の土台を知るために──『人類を変えた素晴らしき10の材料』
本書『人類を変えた素晴らしき10の材料』はその書名の通りに、この世界に存在している10個の材料をメインとして、その性質はどのような化学によって成立しているのか、また人類の歴史に現れたのはいつで、どのように発展を遂げてきたのか解き明かしながらこ……more
