青木薫のサイエンス通信
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『「役に立たない」科学が役に立つ』
この日本語版の表紙は、とても美しいです。この本を手に取ったとき、わたしはまず、この表紙の絵に引き込まれました。ノアの箱舟であることはわかります。でもなぜ、ノアの箱舟なのだろう？ そこからわたしの頭の中でいろいろな想像が駆け巡りました。…more
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『タングステンおじさん』化学にのめり込んだ、少年時代のオリバー・サックス
母方のおじである「タングステンおじさん」の手ほどきを得て、オリバーは化学の世界に踏み込みます。やりはじめたらとことんやる、やりすぎるほどやるオリバー・サックスの性格は、すでに少年時代から誰の目にも明らかだったようで、金属の光沢や重さ、ときに示……more
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『ネアンデルタール人は私たちと交配した』鏡に映ったもう一つの私たち
スヴァンテ・ペーボって誰？ と思っている、そこのあなた（わたしもだったけど（^_^;））、この名前は覚えておいて損はなさそうだ。彼は、世界各地の自然史博物館を、最先端の分子生物学データバンクに変えた科学者である。そして「われわれは何者なのか？……more
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エイズ治療研究の最前線－－『完治』への道
「青木薫のサイエンス通信」番外編の更新です。今回取り上げたのは、仲野徹とのクロスレビューになる『完治 - HIVに勝利した二人のベルリン患者の物語』。なぜHIVを克服するのが難しいのか？そこを深く理解することで、患者を「完治」へと導いた主治医……more
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『捏造の科学者 STAP細胞事件』知ることからしか始まらない！
「青木薫のサイエンス通信」久々の番外編です。今回取り上げたのは、毎日新聞の科学記者・須田桃子さんによる『捏造の科学者 STAP細胞事件』。論文に欠陥が発覚した後、一部の科学者たちの反応に、青木さんは違和感を感じたという。科学史にも残るであろう……more
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『エピジェネティクス』を理解するために パート３
で、本の中身です。もちろんエピジェネティクスについて書かれているわけですが、私はあえて、これを細胞ワールドへの手引書ととらえたいですね。はっきり言いますが、細胞は、現代生命科学の重要なキーワードだと思うんです。 「え？ 細胞って、あの、玉ねぎ……more
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『エピジェネティクス』を理解するために パート２
私が仲野さんの『エピジェネティクス』を読み始めてすぐにわかったのは、仲野さんという人は、巨人の肩の上に立って、立ちションをするような人ではないのだな、ということでした。 「巨人の肩」の話は、みなさんご存知のことと思います。アイザック・ニュー……more
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『エピジェネティクス』を理解するために パート１
仲野徹さんが、岩波新書の一冊として『エピジェネティクス』という本を出されたので、その紹介をしてみたいと思います。とはいえ、「この本にはこんなことが書いてあります」という話をするのではなく、むしろ同じ分野の本を何冊かまとめてご紹介しながら、何か……more
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「上書き保存」で、記憶を編集する
「パーシャル・リコール」では、記憶の一部 －－もう少し具体的に言えば、トラウマなるような強い恐怖など－－ を消去できるかもしれない、という話なのです。こう言われると、「えっ！ 記憶を操作するなんて、そんなことやっていいの？」、「記憶って、個人……more
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完全食品ソイレントが突きつけるもの
完全食品「ソイレント」を通して、「食」の現在が見えてきます。気候変動、人口爆発、貧困のなかの肥満……。豊かな文化に彩られた食を楽しみたいのは誰しも同じ。でも、目をつぶってはいられない問題も山積しているのです。…more
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新説！ストーンヘンジ――ランドスケープ考古学
数々の憶測に彩られてきたストーンヘンジ。21世紀になって、ランドスケープ考古学という新しいアプローチで、大きな成果が得られているようです。…more
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ITERとバベルの塔
ソ連の科学者サハロフが1950年代にトカマク型の核融合炉を考えたときには、10年かそこらで実現するだろうと思っていたそうです。しかし21世紀の今、ITERを先頭に立って引っ張っている人は、生きているうちにその完成を見ることはないのかもしれませ……more
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無能な研究者のずさんな仕事……なのか？
ヨーロッパでは十年前から使用されなくなっている除草剤アトラジン。アメリカでは今も使われているこの除草剤の有毒性を、十五年前から訴えてきた科学者がいます。彼の仕事はほんとうに「信頼するに足りない」ものだったのでしょうか……？…more
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バイオエレクトロニクス――現実化する攻殻機動隊ワールド
みなさま、正月三が日も終わろうとしておりますけれど、今年もサイエンス通信をどうぞよろしくお願い申し上げます。 できるだけ幅広い分野から話題を選びたいと思っているのですが、あらためてそういう目で眺めてみると、『ニューヨーカー』のサイエンス……more
