峰尾 健一
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『現実を生きるサル 空想を語るヒト』際限なく広がる思考
本書では、人間と動物のギャップが極めて慎重に、対立する解釈をフェアに取り上げながら検討される。その過程で、話題は言語や想像力や文化、道徳性などの本質といった広範で深遠なところにまで派生していく。結果、本書が迫るのは「人間とは何か」という問いに……more
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『昭和の名編集長物語』いぶし銀の裏方たち
本や雑誌づくりにおいて扇の要のような役割を担っている、編集者という職業。その中でも編集長の座に就く人物は、作品の良し悪しを左右するキーマンといっても差し支えないだろう。しかし、読者の目の前にその姿がクローズアップされることは少ない。ましてや本……more
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指令は続くよどこまでも 『東京総合指令室』
世界でも類を見ないほどの正確な定時運行を誇る日本の鉄道。それを影ながら支えていた人々に焦点を当て、知られざる鉄道の仕組みを解き明かすのが本書だ。１日あたり1400万人を運ぶ、ＪＲ東日本東京圏の運行を司る東京総合指令室に潜入した鉄道技術ライター……more
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『粘菌 偉大なる単細胞が人類を救う』“単細胞”は、もはやアホの代名詞ではない
「まずもって人々を笑わせ、次に考えさせる研究」に対して贈られる、イグ・ノーベル賞。それを２度も受賞した研究対象として、異彩を放っているのが粘菌だ。単細胞生物とは思えないほど賢く、人間臭い。その生態の不思議に迫る一冊。…more
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『特殊清掃』死体と向き合った男の20年の記録
特殊清掃とは、人間遺体・動物死骸・糞尿・山積ゴミなどに関係する特殊な汚染や汚損を処理するというもの。凄惨な現場や過酷な作業を強いられることも多く、なかなか陽の目を見ることのない職業だ。本書は、壮絶な特殊清掃の実態と、そこから形成された著者独自……more
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伝承こそが真の遺産『白神山地マタギ伝』
青森と秋田の県境に位置する白神山地。「秘境」と称されることも少なくないこの地域には、古くからマタギの集落が根付いていたが、約20年前にはそれらの文化は消滅してしまった。本書でスポットの当てられる、青森県西目屋村に受け継がれてきた「目屋のマタギ……more
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それでも潜る理由がある『素潜り世界一』
夏、真っ盛り。テレビを点ければ、映るのは白球を追いかける球児たちの姿。夏の風物詩の一つに数えられるその存在感はまさに、メジャースポーツと呼ぶにふさわしい。ただ、メジャーがあれば当然、マイナーもある。本書で語られるスポーツ、フリーダイビングは、……more
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『日本のヴァイオリン王』激動の時代を駆けた名職人
明治から大正、昭和にかけての日本で、ヴァイオリンを広く普及させた１人の職人がいた。歴史の波に揉まれながら激動の時代を駆け抜けた彼の波乱万丈な人生に、日本の近代音楽史にも触れつつ迫っていく意欲的な評伝。…more
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絶滅の最前線 『ねずみに支配された島』
２億年前は「1000年に1種」の頻度だった生物の絶滅は、人間の歴史とともに飛躍的に増加し、今や「1年に4万種」という絶望的な領域に達してしまった。実は、ここ3000年に関して言えば、その大半は「島」で起きているという。もちろん、多様な種の大量……more
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『京都大学人気講義 サイエンスの発想法』世界に誇れる名講義
感動を飛び越してショックだ。こんな面白い講義をリアルタイムで受けている京大生には、同じ大学生として嫉妬全開である。まあ、受験生時代のセンター試験の点数を聞かれたらぐうの音もでない訳だが、学校が違えばこんなに違うものかとつい思ってしまう。…more
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『偉人は死ぬのも楽じゃない』
本書で書かれるのは、偉人たちの具体的な死に際である。それは残酷で、血なまぐさい物語であると同時に、彼らの生きた時代とその人生を知るのにうってつけの物語でもあるのだ。…more
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『スエロは洞窟で暮らすことにした』 お金がなくても豊かに生きられる!？
米国ユタ州の砂漠の町モアブに、10年以上まったくお金をつかわずに暮らしている男がいる。スエロと名乗る彼は、50歳をすぎた現在でも、月の半分以上は野草やごみ箱から拾った物を食べ、人里はなれた洞窟に寝るという穴居生活を送っている。…more
