生物・自然
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『南極で心臓の音は聞こえるか 生還の保証なし、南極観測隊』逃げ場なしの極寒、懐にジョークを携えて
南極大陸内陸部、人間がいなければどんな生物もいない場所で、風すら吹かない時は、あまりの静寂ゆえに、己の心臓の脈打つ音や、血管を血が流れる音が聞こえてくるという。高校時代、学校に講演に来たOBからその伝説のような話を聞いた瞬間、著者の南極に行く……more
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エンタメ化されたニューロサイエンスが素直におもろい『つむじまがりの神経科学講義』
脳科学とちがって神経科学はちょっと取っつきが悪い。でも、理解できたら、脳科学のことがうんとよくわかる。大阪大学名誉教授であるおもろいおっさん小倉明彦先生が、つむじをまげながら神経科学のエンタメ化にとりくんだ！…more
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『大陸と海洋の起源』
世界中で猛威をふるう新型コロナウィルスのため、評者が勤務する京都大学でも新学期は1ヶ月を超える休講から始まった。しかし、こんな時こそ部屋に籠もって科学の古典をじっくり読んでみたい。本書は世界で初めて「大陸移動説」を提唱した地球科学の古典で、後……more
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『カラスは飼えるか』ほかの鳥だって可愛いよん。
本書の著者はカラス研究者。『カラスの教科書』（雷鳥社、のちに講談社文庫）の単行本が上梓された時には、まず厚さに驚愕し、一読して、そのカラス愛の熱さにクラクラした。いつの間にかカラスは可愛いかも、と思えるようになるから不思議だ。…more
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『地球に住めなくなる日』まであと？年、絶望するより行動を！
二酸化炭素による地球の温暖化は確実に進みつつある。「世界の平均気温上昇を産業革命以前に比べて2℃より十分低く保ち、1.5℃に抑える努力をする」というパリ協定は守られそうにない。はたして地球はどうなるのか。その日が来る前に我々が行動変革をおこな……more
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『銀河の片隅で科学夜話』「勉強しない子どもたちにイライラし通しの妻が、この本を読んでとても優しくなったんですよね」（※個人の感想です）
長引く一斉休校。そしていつまで続くかわからない在宅勤務の日々。朝から晩まで顔をあわせる妻と子どもたちの間では、このところ諍いが絶えない。勉強せずに遊んでばかりいる子どもにイライラを募らせる妻。荒んだ空気が家の中を支配し始めた。そんな我が家の緊……more
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『博士の愛したジミな昆虫』
本書を一瞥しただけで読みたくなってしまったのは、わが国の伝統である本歌取のなせるわざだろうか。それとも、原色日本昆虫図鑑（保育社）をボロボロになるまで引いていた元昆虫少年の先祖返りだろうか。あるいは、可愛すぎる表紙のイラストが僕を引き寄せたの……more
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『ヒトの目、驚異の進化』「視覚の進化革命」がここから始まった
著者のマーク・チャンギージーは、1969年生まれの進化神経生物学者。カリフォルニア工科大学の特別研究員、レンスラー工科大学准教授などをへて現在はヒューマンファクトリー・ラボという研究所を主宰。認知と進化についての独創的な研究で世界的……more
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『聖なるズー』動物性愛者に密着取材！近来稀な問題作
第17回開高健ノンフィクション賞受賞作『聖なるズー』は動物（主に犬や馬）をパートナーにして、性生活も共にするという世界唯一の動物性愛者による団体、ドイツの「ＺＥＴＡ／ゼータ」に密着取材した驚愕のルポルタージュだ。…more
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『我々は生命を創れるのか 合成生物学が生みだしつつあるもの 』生命を司るメカニズムの「多様性」
生命の起源は現代科学の最重要テーマの一つである。地球上の生命は今から38億年ほど前に誕生し、幾多の進化を経て我々人類まで継続してきた。ところが、その発端がどうだったのかは長い間の謎で、世界中でいまだに論争が続く。本書は第一線で活躍する生命科学……more
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恐竜ってなんでこんなにおもろいねん！の三冊 『恐竜の世界史 負け犬が覇者となり、絶滅するまで』
恐竜研究のエキスパートが、恐竜がいかに出現し、栄え、絶滅していったかをつぶさに語る。それは決して無味乾燥な歴史ではない。この本を読めば恐竜学の今がすべてわかる。そして、そこにいたるには、熱き恐竜ハンターたちの信じられない幸運と凄まじい努力があ……more
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『タネの未来 僕が15歳でタネの会社を起業したわけ』
著者の小林宙（そら）くんは、15歳でタネの会社を起業した。会社の名前は、「鶴頸（かくけい）種苗流通プロモーション」。会社のホームページの事業説明を読んでみると、「1つは伝統野菜を主とするタネと苗の販売、もう1つは農薬と化学肥料不使用の野菜（伝……more
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『史上最恐の人喰い虎――436人を殺害したベンガルトラと伝説のハンター』悲しき猛獣は、なぜ生まれたか？
チャンパーワットの人喰い虎――436人を殺害したとされる雌のベンガルトラの足跡を追い、ジム・コーベットという伝説のハンターとの対決を描いた記録である。また、トラが人喰いへと追いやられていった背景を丹念に検証した、社会派ノンフィクションの顔も併……more
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『生物の中の悪魔』我々の中にもいるかも知れない「マクスウェルの悪魔」
本書に出てくる「悪魔」というのは、宗教やオカルト的な意味での悪魔ではなく、エントロピー増大の法則を破る思考実験上の「マクスウェルの悪魔」に由来する架空の存在である。生物の中にも、いまだ正体の明かされないこのような「悪魔」がいるのだろうかという……more
